Murdeira Coral Lab

Foto sottomarina dove si vedono pesci e coralli, scattata a Murdeira

MCL è un progetto promosso da All Blue Cabo Verde, nato per monitorare, tutelare e valorizzare le comunità coralline della baia di Murdeira, sull'isola di Sal (Capo Verde).

Il progetto vede Rebelterra come partner operativo nella progettazione delle attività di monitoraggio, nella raccolta dei dati, nella comunicazione ambientale e nello sviluppo di un futuro modello di turismo rigenerativo.

L'obiettivo è costruire, passo dopo passo, un percorso che parta dalla conoscenza scientifica dell'ecosistema, prosegua con una fase sperimentale di riforestazione corallina e arrivi a coinvolgere cittadini e visitatori nella conservazione attiva della baia.

Contesto

L'arcipelago di Capo Verde appartiene alla Macaronesia, una regione biogeografica dell'Oceano Atlantico che comprende anche Azzorre, Madeira, Isole Selvagge e Canarie.

I fondali di queste isole ospitano ecosistemi marini peculiari, caratterizzati dalla coesistenza di specie di origine tropicale, subtropicale e temperata, che conferiscono alla regione un elevato valore naturalistico.

La baia di Murdeira ricade all'interno dell'Area Marina Protetta di Murdeira, istituita per tutelare uno degli ecosistemi costieri più importanti dell'isola di Sal. L'area ospita numerose specie di interesse conservazionistico, comprese alcune specie endemiche della Macaronesia, e rappresenta inoltre un importante sito di passaggio e permanenza stagionale per le balene megattere (Megaptera novaeangliae), che ogni anno raggiungono le acque di Capo Verde per la riproduzione e l'allevamento dei piccoli.

Tra gli habitat presenti nell'area protetta figurano anche le comunità coralline della baia, che costituiscono rifugio per numerose specie marine e contribuiscono al mantenimento della biodiversità locale.

Come molti ecosistemi marini, anche questi ambienti sono sottoposti a pressioni crescenti dovute ai cambiamenti climatici, all'aumento della temperatura del mare, alla sedimentazione e alle attività antropiche.

Per poter pianificare qualsiasi intervento di conservazione è necessario partire da una conoscenza approfondita dell'ecosistema. Ad oggi non esiste infatti un database dettagliato dei coralli presenti nella baia di Murdeira.

Da questa esigenza nasce il Murdeira Coral Lab.

Obiettivi

realizzare il primo censimento sistematico dei coralli della baia di Murdeira;
creare un database fotografico e descrittivo delle colonie presenti;
monitorarne lo stato di salute nel tempo;
individuare gli esemplari con maggiore capacità di sopravvivenza;
identificare le aree più idonee a futuri interventi di riforestazione;
sperimentare tecniche di coltivazione e trapianto dei coralli;
coinvolgere la popolazione locale nella tutela dell'ecosistema;
sviluppare un modello di turismo rigenerativo capace di contribuire concretamente alla conservazione della barriera corallina.

Metodologia

Prima di intervenire è necessario conoscere l'ecosistema. Per questo motivo le attività iniziali sono dedicate esclusivamente al monitoraggio e alla raccolta di dati.

Durante le immersioni i coralli vengono fotografati, identificati, catalogati e monitorati. Per ogni colonia vengono raccolte informazioni relative alla specie, allo stato di salute, alle dimensioni, al substrato di crescita e alle caratteristiche ambientali dell'area.

Le informazioni confluiscono in un database che permetterà di comprendere la distribuzione delle diverse specie e individuare le colonie più adatte a una futura propagazione.

Solo una volta completata questa fase sarà possibile avviare le sperimentazioni di riforestazione e costruire un protocollo operativo basato sui dati raccolti direttamente nella baia.

Fase 1 • Monitoraggio

La prima fase consiste nel censimento delle comunità coralline presenti nella baia.

L'obiettivo è costruire un database completo dei coralli di Murdeira, documentandone distribuzione, biodiversità e stato di conservazione.

Questa attività rappresenta la base scientifica dell'intero progetto. Sulla base dei dati raccolti verranno individuate le colonie che mostrano le migliori caratteristiche per la propagazione e verrà sviluppata una fase sperimentale volta a testare tecniche di coltivazione, nursery e successivo trapianto, valutandone efficacia, manutenzione e tassi di sopravvivenza.

Fase 2 • Sensibilizzazione

La conservazione degli ecosistemi marini può avere successo solo attraverso il coinvolgimento delle persone che vivono quotidianamente il territorio.

Per questo motivo il progetto prevede attività di divulgazione rivolte a residenti, scuole, operatori turistici e comunità locale, con l'obiettivo di far conoscere il valore ecologico dei coralli e promuovere comportamenti che ne favoriscano la tutela.

Parallelamente gli obiettivi del progetto verranno divulgati anche in Europa dove Rebelterra si occuperà di attivare iniziative di crowdfunding.

Fase 3 • Riforestazione

L'ultima fase del progetto prevede l'avvio della riforestazione corallina secondo i principi del turismo rigenerativo.

I visitatori non saranno semplici osservatori, ma potranno contribuire direttamente alla conservazione dell'ecosistema partecipando, sempre sotto la supervisione dello staff del progetto, alle attività di gestione delle nursery, monitoraggio dei coralli, manutenzione delle strutture e trapianto delle colonie allevate verso le aree individuate come più idonee.

In questo modo l'esperienza turistica diventa un'opportunità concreta per restituire valore al territorio, contribuendo alla tutela di uno degli ecosistemi più preziosi della Macaronesia.

Murdeira Coral Lab

O MCL é um projeto promovido pela All Blue Cabo Verde, criado para monitorizar, proteger e valorizar as comunidades de corais da Baía da Murdeira, na ilha do Sal, Cabo Verde.

A Rebelterra é parceira operacional do projeto, colaborando na conceção das atividades de monitorização, na recolha de dados, na comunicação ambiental e no desenvolvimento de um futuro modelo de turismo regenerativo.

O objetivo é construir, passo a passo, um percurso que começa pelo conhecimento científico do ecossistema, prossegue com uma fase piloto de restauração de corais e culmina no envolvimento da comunidade local e dos visitantes na conservação ativa da baía.

Contexto

O arquipélago de Cabo Verde faz parte da Macaronésia, uma região biogeográfica do Oceano Atlântico que inclui também os Açores, a Madeira, as Ilhas Selvagens e as Canárias.

Os fundos marinhos destas ilhas albergam ecossistemas únicos, caracterizados pela coexistência de espécies tropicais, subtropicais e temperadas, o que confere à região um elevado valor ecológico.

A Baía da Murdeira integra a Área Marinha Protegida da Murdeira, criada para proteger um dos ecossistemas costeiros mais importantes da ilha do Sal. A área alberga numerosas espécies de interesse para a conservação, incluindo várias endémicas da Macaronésia. É também uma importante zona sazonal de reprodução e criação das baleias-jubarte (Megaptera novaeangliae), que todos os anos migram para as águas de Cabo Verde para acasalar e criar as suas crias.

Entre os habitats presentes na área protegida encontram-se as comunidades de corais da baía, que servem de refúgio para numerosas espécies marinhas e desempenham um papel fundamental na manutenção da biodiversidade local.

Tal como acontece com muitos ecossistemas marinhos, estes ambientes estão sujeitos a pressões crescentes provocadas pelas alterações climáticas, pelo aumento da temperatura do mar, pela sedimentação e pelas atividades humanas.

Qualquer estratégia de conservação deve começar por um conhecimento aprofundado do ecossistema. Atualmente, não existe uma base de dados detalhada sobre as comunidades de corais da Baía da Murdeira.

Foi desta necessidade que nasceu o Murdeira Coral Lab.

Objetivos

Realizar o primeiro levantamento sistemático das comunidades de corais da Baía da Murdeira.
Criar uma base de dados fotográfica e descritiva das colónias de corais.
Monitorizar o seu estado de saúde ao longo do tempo.
Identificar as colónias de corais mais resilientes.
Identificar as áreas mais adequadas para futuras ações de restauração de corais.
Testar técnicas de propagação e transplante de corais.
Envolver a comunidade local na proteção do ecossistema.
Desenvolver um modelo de turismo regenerativo que contribua ativamente para a conservação das comunidades de corais da Baía da Murdeira.

Metodologia

Antes de qualquer intervenção de conservação, é fundamental conhecer o ecossistema. Por esse motivo, a fase inicial do projeto é inteiramente dedicada à monitorização e à recolha de dados.

Durante os mergulhos, as colónias de corais são fotografadas, identificadas, catalogadas e monitorizadas. Para cada colónia são registadas informações sobre a espécie, o estado de saúde, as dimensões, o substrato de crescimento e as características ambientais da área envolvente.

Todos os dados são reunidos numa base de dados que permitirá compreender a distribuição das diferentes espécies de corais e identificar as colónias mais adequadas para futura propagação.

Só após a conclusão desta fase será possível iniciar os ensaios de restauração de corais e desenvolver um protocolo operacional baseado nos dados recolhidos diretamente na Baía da Murdeira.

Fase 1 • Monitorização

A primeira fase consiste no levantamento sistemático das comunidades de corais presentes na Baía da Murdeira.

O objetivo é criar uma base de dados completa dos corais da Murdeira, documentando a sua distribuição, biodiversidade e estado de conservação.

Esta atividade constitui a base científica de todo o projeto. Com base nos dados recolhidos, serão identificadas as colónias com maior potencial para restauração e será desenvolvida uma fase piloto para testar técnicas de propagação, viveiros (coral nurseries) e transplante de corais, avaliando a sua eficácia, as necessidades de manutenção e as taxas de sobrevivência.

Fase 2 • Sensibilização e Envolvimento da Comunidade

A conservação dos ecossistemas marinhos só pode ser bem-sucedida com o envolvimento ativo das pessoas que vivem e trabalham no território.

Por esse motivo, o projeto inclui ações de sensibilização e educação ambiental dirigidas a residentes, escolas, operadores turísticos e à comunidade local. O objetivo é dar a conhecer o valor ecológico das comunidades de corais e promover comportamentos que contribuam para a sua proteção.

Em paralelo, o projeto será também divulgado na Europa, onde a Rebelterra coordenará iniciativas de crowdfunding para apoiar o seu desenvolvimento futuro.

Fase 3 • Restauração de Corais

A fase final do projeto prevê o início das atividades de restauração de corais, seguindo os princípios do turismo regenerativo.

Os visitantes deixarão de ser simples observadores e poderão contribuir diretamente para a conservação do ecossistema, participando — sempre sob a supervisão da equipa do projeto — na gestão dos viveiros de corais, na monitorização, na manutenção das estruturas de restauração e no transplante das colónias cultivadas para as áreas previamente identificadas como mais adequadas.

Desta forma, a experiência turística transforma-se numa oportunidade concreta de retribuir valor ao território, contribuindo ativamente para a conservação de um dos ecossistemas marinhos mais valiosos da Macaronésia.

Murdeira Coral Lab

MCL is a project promoted by All Blue Cabo Verde, created to monitor, protect, and enhance the coral communities of Murdeira Bay on the island of Sal, Cape Verde.

Rebelterra is the project's operational partner, contributing to the design of monitoring activities, data collection, environmental communication, and the development of a future regenerative tourism model.

The project's goal is to build, step by step, a pathway that begins with a scientific understanding of the ecosystem, continues through a pilot coral restoration phase, and ultimately engages both local communities and visitors in the active conservation of the bay.

Context

The Cape Verde archipelago is part of Macaronesia, a biogeographical region of the Atlantic Ocean that also includes the Azores, Madeira, the Savage Islands, and the Canary Islands.

The waters surrounding these islands support unique marine ecosystems, where tropical, subtropical, and temperate species coexist, giving the region exceptional ecological value.

Murdeira Bay lies within the Murdeira Marine Protected Area, established to safeguard one of the most important coastal ecosystems on the island of Sal. The protected area is home to numerous species of conservation interest, including several endemic to Macaronesia. It also serves as an important seasonal breeding and nursery ground for humpback whales (Megaptera novaeangliae), which migrate to Cape Verde each year to mate and give birth.

Among the habitats found within the protected area are the bay's coral communities, which provide shelter for a wide variety of marine species and play a key role in maintaining local biodiversity.

Like many marine ecosystems worldwide, these habitats are increasingly affected by climate change, rising sea temperatures, sedimentation, and human activities.

Effective conservation must begin with a thorough understanding of the ecosystem. At present, however, no comprehensive database exists documenting the coral communities of Murdeira Bay.

The Murdeira Coral Lab was created to fill this gap.

Objectives

Carry out the first systematic survey of the coral communities in Murdeira Bay.
Create a photographic and descriptive database of the coral colonies.
Monitor their health over time.
Identify the most resilient coral colonies.
Identify the areas best suited for future coral restoration efforts.
Test coral propagation and transplantation techniques.
Engage the local community in protecting the ecosystem.
Develop a regenerative tourism model that actively contributes to the conservation of Murdeira Bay's coral communities.

Methodology

Before any conservation action can be taken, the ecosystem must first be understood. For this reason, the initial phase of the project is entirely dedicated to monitoring and data collection.

During each dive, coral colonies are photographed, identified, catalogued, and monitored. For every colony, information is recorded on species, health status, size, growth substrate, and the environmental characteristics of the surrounding area.

All data are compiled into a database that will make it possible to understand the distribution of coral species and identify the colonies best suited for future propagation.

Only once this phase has been completed will it be possible to begin coral restoration trials and develop an operational protocol based on data collected directly in Murdeira Bay.

Phase 1 • Monitoring

The first phase consists of a systematic survey of the coral communities found in Murdeira Bay.

The objective is to build a comprehensive database of Murdeira's corals, documenting their distribution, biodiversity, and conservation status.

This activity provides the scientific foundation for the entire project. Based on the data collected, the coral colonies with the greatest restoration potential will be identified, and a pilot phase will be developed to test coral propagation, nursery, and transplantation techniques, while evaluating their effectiveness, maintenance requirements, and survival rates.

Phase 2 • Awareness and Community Engagement

The conservation of marine ecosystems can only succeed through the active involvement of the people who live and work in the area.

For this reason, the project includes outreach and environmental education activities aimed at residents, schools, tourism operators, and the local community. The goal is to raise awareness of the ecological importance of coral communities and encourage behaviours that contribute to their protection.

At the same time, the project will also be promoted across Europe, where Rebelterra will lead crowdfunding initiatives to support its future development.

Phase 3 • Coral Restoration

The final phase of the project involves launching coral restoration activities based on the principles of regenerative tourism.

Visitors will not simply observe the ecosystem; they will have the opportunity to contribute directly to its conservation by taking part—always under the supervision of the project team—in coral nursery management, monitoring activities, maintenance of restoration structures, and the transplantation of nursery-grown coral colonies to carefully selected restoration sites.

In this way, the tourism experience becomes a tangible opportunity to give back to the destination, actively contributing to the conservation of one of Macaronesia's most valuable marine ecosystems.